Перевод статьи Long Term Web Semantics с сайта infrequently.org, c разрешения автора — Алекса Рассела.
Что-то раздражает меня во фразе «семантичный HTML».
Подразумеваемый смысл вполне ясен: использование HTML так, чтобы он был читаемым, описание вещей простым языком. Но «семантика» означает совсем не это. Можно было сказать просто «хорошо написанный» или «проверенный редактором». Это подошло бы лучше. Разметка, которую мы сегодня называем «несемантичной», на самом деле не такова: для конечных пользователей-то смысл есть, просто он передается слишком многословной разметкой. Рассусолено, но не «несемантично» (т.е. не «бессмысленно»).
Замысловатое и ускользающее от понимания — вроде того, что выходит из-под моего пера — плохо. Простое и ясное — хорошо. Сложно определить, что такое «просто» и «ясно», поскольку здесь замешаны вопросы значения и то, чего авторы (веб-разработчики) могут ожидать от читателей (браузеров). Для этого есть специальные фразы, напр. «Чтение на уровне 8 класса». Расчет на продвинутого читателя позволяет писать кратко и передавать тонкие оттенки. Знатокам не нужно разъяснять термины. Есть реальная польза в повышении общей грамотности в сообществе.
Употребление слова «семантичный», при котором речь идет о простоте, и подразумеваемое при этом значение этого слова говорят о глубокой путанице насчет того, как работает язык, роли разработчиков в донесении этого значения и реального потенциала смыслового развития для веба. Почему это важно? И чем плох «семантичный HTML»?