Перевод раздела Delightful details официальной документации Google: http://www.google.com/design/spec/material-design/.

Анимация может присутствовать во всех компонентах приложения, какого бы размера они ни были. От высокодетализированных иконок до ключевых переходов и действий. Все элементы работают сообща, создавая единое восприятие и прекрасное функциональное приложение.

Основной областью применения анимации являются переходы, но приложение может доставлять пользователю истинное удовольствие, если анимация в нем используется не только очевидными способами. Иконка меню, которая превращается в стрелку, или элементы управления воспроизведением, плавно переходящие из одного в другой, выполняют две функции: передают информацию пользователю и добавляют в ваше приложение эффект чуда и ощущение превосходной искусной работы. Пользователи замечают подобные мелочи.